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LES ORIGINES PAIENNES DU JEUNE DU RAMADAN

Traduit par Fabrice Statuto, avril 2026.

L'observance islamique du Ramadan, un mois de jeûne, bénéficie chaque année d'une importante couverture médiatique. Durant cette période, les musulmans s'abstiennent de manger, de boire et d'avoir des relations sexuelles de l'aube au crépuscule, rompant le jeûne par un repas communautaire appelé iftar après le coucher du soleil. Des personnalités occidentales participent parfois à ces festins nocturnes, soulignant l'importance culturelle du Ramadan. Contrairement aux habitudes alimentaires diurnes, le musulman qui jeûne se nourrit pendant la nuit, consommant des repas copieux tout au long de la nuit jusqu'au suhoor, le repas pris avant l'aube. Le Coran prescrit également l'abstinence de nourriture, de boisson, de relations sexuelles et de paroles vaines durant cette période, présentant le jeûne comme un acte de dévotion complet (Coran 2:183-187). Le Ramadan commence avec l'apparition du nouveau croissant de lune et se termine avec celle du croissant suivant, culminant avec la fête de l'Aïd el-Fitr. Ceci soulève une question essentielle : quelles sont les origines historiques de cette pratique de jeûne ?

Le jeûne du Ramadan trouve son origine dans les cultes lunaires préislamiques, notamment chez les Sabéens de Harran, qui vénéraient la lune. Installés en Mésopotamie du Nord (l’actuelle Turquie du Sud-Est, près de l’Irak), les Sabéens de Harran vénéraient Sin, une divinité lunaire centrale dans leur cosmologie. Chaque année, lors de la phase lunaire où la lune était obscurcie – en particulier lors de la nouvelle lune –, ils interprétaient cela comme un courroux divin. Pour apaiser Sin et hâter son retour, ils observaient un jeûne d’un mois, s’abstenant de manger, de boire, de parler et d’avoir des relations sexuelles durant toute la journée, ne s’alimentant qu’après la tombée de la nuit. À la réapparition de la lune, signe de faveur divine, ils célébraient l’événement par un grand festin appelé al-Fitr. Fait remarquable, leur période de jeûne portait le nom de Ramadan, une correspondance lexicale et rituelle qui souligne sa transmission à l’islam.

Comment, dès lors, cette pratique païenne a-t-elle été intégrée à l'islam par Mahomet, le prophète de l'islam ? Pour répondre à cette question, il convient d'examiner deux dimensions interdépendantes : les mécanismes de diffusion culturelle de la Mésopotamie septentrionale vers l'Arabie, et les motivations qui ont conduit à l'adoption de tels rituels dans un cadre prétendument monothéiste.

Tout d'abord, la transmission du savoir s'est faite par le biais des interactions entre les tribus arabes et les communautés sabéennes. Mahomet a émergé au sein des Al-Ahnaf, un groupe mecquois historiquement connu pour son hédonisme, mêlant paganisme, recherche du plaisir et expérimentation religieuse. Des figures importantes des Al-Ahnaf, notamment Waraqa ibn Nawfal, le mentor de Mahomet, se rendirent en Mésopotamie du Nord et tisèrent des liens avec les traditions sabéennes. Waraqa aurait même embrassé le sabianisme pendant un temps, important ses pratiques et sa théologie en Arabie (Ibn Hisham, Sirat Rasul Allah). Cette influence se répandit à La Mecque, où ses détracteurs qualifièrent Mahomet de « Sabien » (sabi’), l'accusant de s'approprier leurs rituels (Coran 6:25 ; Ibn Ishaq). Les cinq prières quotidiennes des Sabéens, fidèlement reproduites en islam, renforcent encore ce lien. De plus, après l'Hégire à Médine, les alliances de Mahomet avec les tribus Aws et Khazraj – profondément ancrées dans le paganisme préislamique – ont favorisé l'assimilation de ces rituels comme mesure de conciliation. L'institution du Ramadan comme obligation islamique reflète ainsi une intégration délibérée imposée à la communauté musulmane naissante.

La seconde dimension examine pourquoi Mahomet, le prophète de l'islam, a adopté des rituels liés à des divinités païennes. Les preuves historiques suggèrent que le cadre théologique de Mahomet reposait sur des fondements païens, malgré sa rhétorique monothéiste. La divinité présentée dans le Coran, bien que singulière, intègre des éléments de concepts cosmologiques préislamiques. Les musulmans contemporains affirment adorer un Dieu monothéiste non païen ; cependant, cela représente une évolution théologique ultérieure, distincte du contexte originel de Mahomet. Des rituels tels que le Ramadan, avec leurs parallèles structurels et nominaux avec les pratiques sabéennes, révèlent sans équivoque les origines païennes de l'islam.

Cette analyse historique, étayée par de nombreuses publications universitaires, remet en question les récits traditionnels de l'origine du Ramadan, liée à Abraham. Loin d'être une révélation spontanée, le Ramadan apparaît comme un produit de l'Arabie préislamique, témoignant de l'influence persistante du paganisme sur l'orthodoxie islamique.

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Source
https://rrimedia.org/Resources/Articles/ArtMID/1379/ArticleID/98/The-Pagan-Origins-of-Ramadan-Fasting
https://www.islam-bible-prophecy.com/book/the-islamic-pagan-root.pdf