RESSOURCES ISLAMIQUES

ORIGINES PAIENNES DE LA PIERRE NOIRE

Traduit par Fabrice Statuto, 2026.

La météorite que l'islam encerclée à la Kaaba est semblable à celle mentionnée dans les Actes des Apôtres (19:23-36), six cents ans plus tôt. Il semblerait que les païens aient pris cette météorite pour une divinité et aient commencé à la vénérer.

Ibn al-Kelbi rapporte que Manat était une grande pierre située sur le territoire de la tribu des Hudhail, qu'Allat était une pierre rectangulaire sur laquelle un Juif moulait le blé, et que Sa'd était un haut bloc de pierre dans le désert. Dans certains cas, la divinité était associée à une partie particulière de la roche. Al-Fals était une saillie rougeâtre, à l'allure humaine, sur une montagne par ailleurs noire. Mais des pierres spécialement érigées pouvaient aussi servir de demeure à la divinité ou de siège de son pouvoir. Le plus célèbre de tous les fétiches de pierre d'Arabie était, bien sûr, la pierre noire du sanctuaire de La Mecque. La Kaaba était, et est toujours, une structure rectangulaire en pierre. La pierre noire, érigée dans son angle oriental, fut un objet de vénération pendant des siècles avant que Mahomet ne s'approprie la Kaaba pour sa nouvelle religion et n'érige le pèlerinage en l'un des piliers de l'islam. (Mahomet : L'homme et sa foi, Tor Andrae, 1936, traduit par Théophile Menzel, 1960, p. 13-30)

Les musulmans croient (sans preuve) que la pierre noire vénérée (Alhajar Al-Aswad) est une météorite divine particulière, antérieure à la création, tombée aux pieds d'Adam et Ève. Elle est actuellement enchâssée dans l'angle sud-est de la Kaaba. Les musulmans touchent et embrassent la pierre noire pendant le Hajj, mais il est strictement interdit aux non-musulmans de la toucher.

La Kaaba païenne, devenue le Palladium de l'Islam, était un édifice cubique sans prétention (d'où son nom) d'une simplicité primitive, à l'origine sans toit, servant d'abri à une météorite noire vénérée comme un fétiche. À la naissance de l'Islam, la structure était celle reconstruite en 608, probablement par un Abyssin à partir des débris d'un navire byzantin ou abyssin qui avait sombré sur les rivages de la mer Rouge. (Histoire des Arabes, Philip K. Hitti, 1937, p. 96-101)

Quelques ressources historiques

Le baiser que le pieux pèlerin musulman lui donne est une survivance de l'ancienne pratique, qui était une forme de culte en Arabie comme dans de nombreux autres pays. (Les Sources Originelles du Coran, Tisdall, p. 43).

Parmi les nombreux bétyles, le plus connu est la Pierre Noire de la Kaaba à La Mecque, devenue le principal objet de vénération de l'islam. (Britannica, Religions Arabes, p. 1059, 1979). Salim a rapporté que son père a dit : « J'ai vu le Messager d'Allah arriver à La Mecque ; il a d'abord embrassé le coin de la Pierre Noire pendant le tawaf et a accompli le ramal lors des trois premiers tours sur les sept (du tawaf). » (Sahih al-Bukhari 2:673)

D'après 'Abis bin Rabia : 'Umar s'approcha de la Pierre Noire, l'embrassa et dit : « Sans aucun doute, je sais que tu es une pierre et que tu ne peux ni être bénéfique ni nuisible à personne. Si je n'avais pas vu le Messager d'Allah t'embrasser, je ne t'aurais pas embrassée. » (Sahih al-Bukhari 2:667, 675, 676, 679, 680)

Il s'agissait d'une petite maison, en forme de boîte carrée, appelée la Kaaba, ce qui signifie « le cube ». L'objet d'une vénération particulière était une pierre noire, d'origine météorique, qui en était peut-être la pierre angulaire. Ce type de pierre était vénéré par les Arabes dans la plupart des régions et, plus généralement, par les peuples sémitiques. En 219, alors qu'il était empereur de Rome, le jeune Élagabal, grand prêtre syrien de la Pierre Noire d'Émèse, fit transporter solennellement l'objet sacré à Rome et y fit construire un temple, à la grande horreur des Romains. (Mahomet, Maxime Rodinson, 1961, traduit par Anne Carter, 1971, p. 38-49) Une Pierre Noire céleste, apportée à Abraham par un ange et aujourd'hui considérée comme une météorite, est encastrée dans l'angle sud-est de la Kaaba ; les musulmans embrassent aujourd'hui la pierre comme le faisait le Prophète. (La Joie des Sectes, Peter Occhigrosso, 1996, p. 394-397)

Les Arabes païens pratiquaient le polythéisme. Ils vénéraient la nature, les pierres, les anges et les démons. Une vénération particulière était accordée aux trois « filles de Dieu », ainsi qu'à diverses idoles nationales, locales et familiales. Chaque tribu prêtait allégeance à un protecteur spécifique : un dieu vers lequel elle se tournait dans l'adversité. Nos autels modernes pourraient avoir pour origine le culte des pierres des anciens. Une pierre occupe encore une place vénérée dans le cœur des Arabes. Il s'agit de la pierre tombée du paradis lors de la chute d'Adam. D'un blanc immaculé, elle était conservée dans un temple construit par Seth, fils d'Adam, jusqu'à ce qu'un grand déluge ravage le pays, détruise le temple et l'ensevelisse sous la boue et les débris. La tradition raconte que la pierre resta cachée jusqu'à ce qu'Abraham envoie sa femme Agar dans le désert avec leur jeune fils Ismaël. Un jour, affaiblie par la soif, Agar déposa son bébé sur le sable pour le faire se reposer. Ses mouvements saccadés firent jaillir une source d'eau claire près de l'emplacement de la relique perdue. On raconte qu'un ange descendit du ciel et aida à récupérer la pierre sacrée, et qu'Ismaël reconstruisit la maison sainte de Seth avec l'aide d'Abraham et de l'archange Gabriel. Tel est, en résumé, l'histoire de la Kaaba, le lieu le plus sacré de l'islam. (Islam et les Arabes, Rom Landau, 1958, p. 11-21)

Un aspect du culte des Arabes préislamiques qui attira l'attention non seulement des auteurs grecs et latins en contact avec la société arabe, mais aussi des autorités musulmanes ultérieures sur l'époque de la barbarie, fut le culte répandu des pierres. Pour les uns comme pour les autres, vénérer des pierres, qu'elles soient totalement informes ou taillées en une sorte d'idole rudimentaire, paraissait étrange. Ce n'était évidemment pas les pierres elles-mêmes qui étaient vénérées, mais un esprit qui les animait. (Le Hajj, F. E. Peters, p. 3-41, 1994)

Sans doute, les plus simples croyaient que le bloc de pierre possédait des pouvoirs magiques, tandis que les fidèles plus raffinés priaient l'esprit invisible qui, peut-être, résidait dans l'arbre ou la pierre. De nombreux Arabes croyaient assurément qu'une bénédiction pouvait être obtenue en embrassant, touchant ou frottant un objet sacré. (La Vie et l'Époque de Mahomet, John Bagot Glubb, 1970) À La Mecque, Allah était adoré dans la Kaaba et probablement représenté par la célèbre Pierre Noire qui s'y trouvait. (L'Archéologie des religions du monde, Jack Finegan, 1952, p. 482-485, 492)

« Le fait que l'islam ait été conçu dans un contexte d'idolâtrie est démontré par le fait que de nombreux rituels accomplis au nom d'Allah étaient liés au culte païen antérieur à l'islam. […] Car la Kaaba, le sanctuaire sacré qui abrite la Pierre Noire, à La Mecque, était utilisée pour le culte des idoles païennes avant l'islam et était même appelée la Maison d'Allah à cette époque. » (Allah est-il le même Dieu que le Dieu de la Bible ?, M. J. Afshari, p. 6, 8-9)

En particulier, les Sémites considéraient les arbres, les grottes, les sources et les grosses pierres comme habités par des esprits ; à l'instar de la Pierre Noire de l'islam, située dans un coin de la Kaaba à La Mecque, des pierres étaient également vénérées à Pétra et dans d'autres lieux d'Arabie. » (Histoire des peuples islamiques, Carl Brockelmann, p. 8-10)

« Selon une théorie répandue, ce temple [la Kaaba] Le temple était issu du culte antique du soleil, de la lune et des étoiles, et la circumambulation du temple par les fidèles symbolisait la rotation des astres. On y trouvait de nombreuses idoles, telles que Hubal, Lat, Ozza, Manah, Wadd, Sawa, Yaghut, Nasr, Isaf, Naila, etc. Une pierre noire incrustée dans le mur du temple était considérée avec une vénération superstitieuse, comme étant éminemment sacrée (Muhammad et le mahométisme, S.W. Koelle, 1889, p. 17-19).

Le dieu Il ou Ilah était à l'origine une manifestation du dieu Lune, mais dès les premiers temps de l'histoire arabe, ce nom devint un terme générique pour désigner un dieu. C'est ce nom que les Hébreux utilisèrent fréquemment dans leurs noms propres, tels qu'Emmanuel, Israël, etc., plutôt que le Bapal des Sémites du Nord, qui désignait le Soleil. De même, sous la tutelle de Mahomet, le nom relativement anonyme d'Ilah devint Al-Ilah, Dieu, ou Allah, l'Être suprême. (Arabie du Sud, Carleton S. Coon, Washington, D.C. Smithsonian, 1944, p. 399)

Avant l'avènement de Mahomet, la Kaaba était entourée de 360 ​​idoles, et chaque foyer arabe possédait son propre dieu. Les Arabes croyaient également aux djinns (êtres subtils) et à une divinité diffuse à la descendance nombreuse. Parmi les principales divinités de l'époque préislamique figuraient al-Lat (« la Déesse »), vénérée sous la forme d'une pierre carrée ; al-Uzzah (« la Puissante »), déesse associée à l'étoile du matin et vénérée comme une dalle de granit en forme de fémur entre al-Talf et La Mecque ; Manat, déesse du destin, vénérée comme une pierre noire sur la route entre La Mecque et Médine ; et le dieu lune, Hubal, dont le culte était lié à la Pierre Noire de la Kaaba. On disait que ces pierres provenaient du soleil, de la lune, des étoiles et des planètes et qu'elles représentaient les forces cosmiques. La soi-disant Pierre Noire (en réalité de couleur terre d'ombre brûlée) que les musulmans vénèrent aujourd'hui est la même que celle que leurs ancêtres vénéraient bien avant Mahomet et dont ils croyaient qu'elle était la pierre de la Kaaba. On disait qu'elle venait de la lune. (Aucune étude scientifique n'a jamais été menée sur cette pierre. En 930, elle fut retirée et brisée par une secte irakienne de Qarmates, mais les fragments furent restitués par la suite. Ces fragments, scellés dans du goudron et maintenus par un fil d'argent, mesurent environ 25 centimètres de diamètre et plusieurs mètres de haut ; ils sont vénérés aujourd'hui sous forme de morceaux reconstitués.) (La Joie des Sectes, Peter Occhigrosso, 1996)

À La Mecque, Allah était le chef des dieux et la divinité tutélaire des Quraysh, la tribu du Prophète. Allah avait trois filles : Al-Uzza (Vénus), la plus vénérée de toutes et qui appréciait les sacrifices humains ; Manah, la déesse du destin ; et Al-Lat, la déesse de la vie végétale. Hubal et plus de 300 autres divinités composaient le panthéon. Le sanctuaire central de La Mecque était la Kaaba, une structure de pierre cubique qui se dresse encore aujourd'hui, bien que reconstruite à de nombreuses reprises. Dans un coin se trouve la pierre noire, probablement une météorite, dont le baiser est devenu un élément essentiel du pèlerinage. (À la rencontre de l'Arabe, John Van Ess, 1943, p. 29.)

Objets, pratiques et institutions religieuses. Pierres sacrées. Un objet sacré majeur dans la religion arabe était la pierre, qu'il s'agisse d'un affleurement rocheux ou d'un gros bloc, souvent une pierre basaltique noire rectangulaire ou irrégulière, sans ornementation. Ces pierres étaient considérées comme la demeure d'un dieu – d'où le terme employé par les auteurs chrétiens byzantins aux Ve et VIe siècles : baetyl, dérivé de bet 'el, « maison du dieu ». Parmi les nombreux baetyls, le plus connu est la Pierre Noire de la Kaaba à La Mecque, devenue le principal objet de culte de l'islam. (Britannica, Religions arabes, p. 1059, 1979)

Source https://www.bible.ca/islam/islam-meteorite-worship.htm